La nurserie de corail

Ce samedi, nous avons été invités (mes amis Arnaud et Delphine, et Flavien et Gaëlle) à la visite guidée de la nurserie de corail, située au sein de l’hôtel Pearl Beach.

Un petit couac sur les horaires de navettes nous aura permis de se poser autour de la piscine pour boire une bière bien fraiche : il est très important de joindre l'utile à l'agréable ! 

L'objectif de l'hôtel est de donner aux coraux malades une chance de survie et de se reproduire, d'attirer une grande variété de poissons et d'invertébrés et de sensibiliser les jeunes polynésiens à la protection des récifs coralliens.

"Le corail est souvent pris pour un rocher ou une plante. Il est en fait composé de petits animaux appelés polypes, vivant en symbiose avec des micro-organismes d’origine végétale. Les coraux grandissent en colonies et sont les architectes de la barrière de corail. En effet, après la mort de l’animal, son squelette en calcaire dur peut se transformer en roche dont il tire le nom de corail dur. Il existe également des coraux mous qui ressemblent souvent à des plantes ou a des petits arbres. Ils n’ont pas de squelettes calcaires et ne participent donc pas ou peu à la construction des récifs. Les coraux grandissent mieux dans une eau ayant une température comprise entre 21 et 29 degrés Celsius. Ils vivent uniquement dans les eaux salées, de préférence claires et peu profondes comme en Polynésie française."

On distingue parmi les coraux durs, 6 grands types en fonction de leur forme :

- les coraux branchus qui ont des branches plus ou moins épaisses et longues et qui grandissent plus rapidement que les coraux durs
- les coraux massifs qui sont souvent plus grands que les autres coraux

- les coraux foliacés qui se présentent comme de véritables feuilles géantes
- les coraux libres ou coraux marcheurs qui ne possèdent qu'un seul polype
- les coraux tabulaires qui ressemblent à une grande table ou à de grandes marches
- les coraux encroûtants qui grandissent en s'étalant sur les rochers ou les autres coraux

Merci à Denis pour la visite, à Tehani pour l'invitation et à mes amis pour ces moments agréables passés en leur compagnie.